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Xbox Live
Black Box hilft Microsoft bei "Xbox Live"
Was ist Xbox Live? Xbox ist die neueste Videospielekonsole von Microsoft. Xbox Live ist der Microsoft® Online-Spieleservice für Xbox-Anwender. XBox Live ermöglicht Spielern das Spielen von Xbox-Spielen im Multiplayer-Modus, d.h. gleichzeitig mit anderen Spielern in einem beliebigen Land über eine Breitband-Internetverbindung und das Microsoft-Netzwerk. Start des Projekts Xbox Live Das Xbox-Projekt begann in Tukwila, USA. Black Box hatte vorher im Auftrag von Microsoft die Konzeption und Installation einer Rack- und Kabelinstallation für das Demo Datenzentrum in Tukwila durchgeführt. Nicky Pike, Programm-Manager für Xbox Live Operations, hatte das Datenzentrum gesehen und war beeindruckt von dieser übersichtlichen Black Box-Installation. Daraufhin bat er Black Box, mit ihm zusammenzuarbeiten. Black Box war von der Konzeption bis zur Installation mit diesem grossen Projekt betraut, zu dem auch der Aufbau einer Netzwerkinfrastruktur in verschiedenen Datenzentren für das entstehende "Xbox Live" Netz gehörte. Die Basis des Projektes war in Seattle, jedoch war das ultimative Ziel, das Projekt so schnell wie möglich international auszulagern. Anfangs übernahm das Black Box Team von San José die Aufgabe, zusammen mit Herrn Pike die Parameter für die Kabelanlage zu entwickeln und die Installationsspezifikationen festzulegen. Dieser Plan sollte für alle Datenzentren verwendet werden. Die Arbeit an den beiden ersten Standorten, Seattle selbst und dem nahe gelegenen Tukwila, wurde gleichzeitig begonnen. Ein intensives Konstruktionsprogramm wurde benötigt, um sicherzustellen, dass die umfangreichen Installationen innerhalb des engen Microsoft-Zeitrahmens von einem Monat fertig gestellt wurden. Zufrieden mit dem Erfolg der beiden ersten Standorte wurden Vereinbarungen getroffen, den nächsten Standort in Tokio in Angriff zu nehmen. In diesen Städten wurde die strukturierte Verkabelungslösung von Black Box verwendet. Das Xbox-Projekt in Tokio Die Installation in Tokio wurde dann mit dem grundsätzlich gleichen Plan ausgeführt. Es mussten nur einige Änderungen gemacht werden, um das Rack- und Schranklayout an das spezielle Datenzentrum anzupassen. Das Black Box Büro von San José lieferte die detaillierten Spezifikationen und Grundrisse für das "lokale" Team und sendete einen Black Box Projektmanager sowie einen führenden Techniker nach Tokio; beide waren an der Installation in Seattle beteiligt. Die Materialliste wurde spezifiziert und von BLACK BOX San José geliefert. Das BLACK BOX Büro in Tokio stand in enger Verbindung mit dem Büro in San José, um sicherzustellen, dass Mengen und Artikelnummern korrekt waren und Liefertermine eingehalten wurden. Die erste Herausforderung, die sich ihnen stellte, war das World Cup Soccer-Turnier, das genau zu der Zeit in Japan stattfand, als die Installation geplant war. Es wurde erwartet, dass der Verkehr in Tokio besonders hoch sein sollte, ein Verkehrschaos war vorhersehbar. Trotz diesem und anderen Problemen, wie den Sprachunterschieden, dem extremen Zeitzonenunterschied zwischen den beiden Kontinenten und den Planungs- und Kontrollbeschränkungen, wurde das Datenzentrum in Tokio vorzeitig fertig gestellt; dies mit den zusätzlichen Supportvorteilen bei Garantiefragen. Auch die Verfahrensweisen wurden aufgestellt, damit alle Fragen, die sich nach Fertigstellung des ursprünglichen Projektes ergaben, routinemässig bearbeitet werden konnten. Das Xbox-Projekt in London Nicky Pike's nächste Aufgabe war ein Besuch in Grossbritannien und Irland. Es sollte festgelegt werden, welcher Standort sich am besten als nächstes Datenzentrum eignet. Dank dem weit reichenden Netzwerk von Niederlassungen der Black Box Corporation war keiner der beiden Standorte ein Problem, beide boten zusammenhängende, effiziente Service- und Liefermöglichkeiten. Microsoft entschied sich für den Standort London. Auch hier sollte das gleiche massgeschneiderte Layout und Design mit dem gleichen Implementierungsansatz wie bei den vorhergehenden Installationen verwendet werden, um das gleiche erfolgreiche Ergebnis zu erzielen. Das Meeting zur Besprechung der Anforderungen für die erste europäische Installation wurde in der Nähe von Londons Flughafen Heathrow abgehalten. Das Xbox-Projektteam, das aus den Vereinigten Staaten eingeflogen war, hatte einen zeitlich sehr engen Reiseplan und durch das Treffen am Flughafen, blieb die maximale Zeit für diese Besprechung. Black Box unterstrich noch einmal sein Engagement für dieses Projekt. Am Meeting nahmen Leslie Fernandes, geschäftsführender Direktor der Black Box Network Services UK und Irland teil sowie Derek Grant, Geschäftsführer der Black Box Niederlassung in Newbury, Berkshire. Fernandes und Grant konnten überzeugend darstellen, dass die Black Box die Kompetenzen und Ressourcen aufweist, um die Anforderungen des Xbox Live-Projektes in Großbritannien für Microsoft zu erfüllen. Es wurde vereinbart, dass das Büro in Newbury die Installation abwickeln sollte. In echter Teamarbeit, wie bei der Installation in Tokio, lieferte BLACK BOX San José detaillierte Spezifikationen und Grundrisse zusammen mit einer Materialliste der BLACK BOX-Komponenten, die den Designstandard für die Microsofts Xbox-Standorte bildeten. Sie sandten dann den gleichen Projektmanager und den führenden Techniker, um absolute Konsistenz bei der Installation zu gewährleisten. Das englische Büro von BLACK BOX Reading wickelte die gesamten Bestell- und Versandarrangements mit den Vereinigten Staaten ab und lieferte den zusätzlichen technischen Support zur Durchführung der Installation. Diese Vorgehensweise war für den Kunden durchgängig, er hatte einen globalen Projekttechniker als gemeinsame Kontaktperson für alle Standorte. Wiederum wurde diese grosse Installation erfolgreich und rechtzeitig abgeschlossen. Abgesehen von der Vorgabe, diverse Standards für die Verkabelungsmaterialien und Services zu erfüllen, sah sich BLACK BOX einer anderen wichtigen Anforderung von Xbox gegenüber. Diese bestand darin, einen einheitlichen ästhetischen Stil über alle Datenzentren zu bewahren. Einer der Gründe, warum Xbox Live BLACK BOX als Exklusiv-Partner für die Datenzentren gewählt hatte, war die Tatsache, dass BLACK BOX, ganz gleich wo die Installation stattfindet, an jedem Ort der Welt exakt die gleichen Komponenten liefern kann - in einheitlicher Ausführung, in höchster Qualität und unter Beachtung von jedem Detail. Es wird sowohl das gleiche Material verwendet als auch sichergestellt, dass alle Kabel nach gleichem Standard beschriftet sind - dies erweist sich als äusserst wertvoll für die Systemverwaltung und für Wartungszwecke. Die Fähigkeit von BLACK BOX zu diesem Projektmanagement und der Koordination dieser Art von Anforderungen war ein wichtiger Faktor für das sichere Gelingen des Auftrages und der Zufriedenheit von XBox Live. Die Spezifikation von Xbox Die von Xbox Live und Microsoft gewählten Standorte sind Zentren mit gutem Zugriff auf die Trägerdienste der Telekommunikationsanbieter in jedem der gewählten Länder. Im wesentlichen sind es riesige Räume mit angehobenen Fussböden und abgehängten Decken, voll klimatisiert mit dem zusätzlichen Vorteil alternativer Stromversorgungsvorkehrungen, damit ein ausfallsicherer Betrieb gewährleistet ist. Der ursprüngliche Plan wird angepasst, um den speziellen Eigenschaften des jeweiligen Gebäudes gerecht zu werden sowie möglicher nationaler Fertigungskontrollen, die Material und Design betreffen. Dies ist ein laufendes Projekt, da die Systemkapazität mit steigender Verkehrslast erhöht wird. In Grossbritannien beispielsweise kann die Installation trotz ihrer Grösse im gleichen Gebäude auf das Fünffache erweitert werden. Microsoft und Xbox Live sind globale Serviceprovider und zusätzliche internationale Datenzentren werden hinzukommen, um die Kundenanforderungen zu erfüllen. Beispiel Standort Tokio Die Wahl von Tokio als Standort für das Xbox-Projekt bekam BLACK BOX Japan Ende Februar 2002 mitgeteilt, das Projekt selbst begann erst im April. Die Planung begann mit dem Eintreffen des Entwurfs über den Arbeitsumfang in der Mitte des Monats. Standortanforderungen:
Alle verwendeten Materialien mussten die gleichen sein wie in den amerikanischen Datenzentren. Folglich musste das gesamte Material direkt aus den USA geliefert werden. Zusätzlich zu den Kabeln und Kabelfächern gab es eine Kombination von mehreren 48- und 24-Port Patchpanels sowie vertikalen und horizontalen Kabelverwaltungskomponenten, die sowohl in 19" Standardgehäusen als auch in offenen Racks installiert wurden. Das Xbox-Projekt in Tokio hatte einen engen Zeitrahmen von drei Wochen zur Fertigstellung der Installation. Dank der aussergewöhnlichen Teamarbeit und Professionalität der Teams aus Tokio und San José war die Hauptarbeit nach zwei Wochen bzw. effektiv nach 10 Arbeitstagen fertig gestellt. Zusammenfassung des Projekts Xbox Die komplexe, weltweite Präsenz, die erstklassige Qualität und die Ressourcen von BLACK BOX waren bei diesem wichtigen Unterfangen die Hauptfaktoren bei Microsofts Entscheidung für BLACK BOX. "Es war ein grosses Projekt, mehrere Datenstandorte eizurichten.Wir haben das beste Unternehmen als unseren Partner in diesem gewaltigen Unterfangen gewählt", sagt Nicky Pike, Programm-Manager der Xbox Live Operations. "Wir sind mehr als zufrieden mit der Qualität der Arbeit, dem Service und der Professionalität, die das BLACK BOX-Team Xbox geliefert hat." |
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