RS-232 définit 3 types d’interfaces : électrique, fonctionnelle et mécanique. C’est l’interface la plus répandue pour la trans mission de données entre 0 et 20 kbits/s jusqu’à 15 mètres. Elle utilise des de circuits non équilibrés non équilibrés et généralement des connecteurs trapézoïdaux à 25 contacts (DB25) pour interconnecter des DTE (ordinateurs, contrôleurs, etc.) et des DCE (modems,multiplexeurs, etc.). L’information sort du port RS-232 par le circuit d’émission (TD) et est reçue sur le fil de réception (RD) du port RS-232 du terminal opposé. RS-232 est compatible avec les normes UIT V.24 ; ISO IS2110.